30%이상 연구직… 24년간 年매출 평균 20% 성장

기업硏 운영 모범기업 ‘한국콜마’

기업연구소 운영 모범기업으로 꼽히는 한국콜마(대표이사 회장 윤동한·사진)는 1990년 화장품 주문자생산(OEM) 방식으로 시작해 지금은 전 세계 500여 업체에 상품 기획·개발부터 완제품의 생산·품질관리·출하에 이르기까지 토털 서비스를 제공하는 제조자개발생산(ODM) 전문기업으로 성장했다. 화장품과 의약품의 원천기술을 개발·보유하고, 이 과정에서 축적된 지식재산권(IP)을 활용해 한국콜마만의 비즈니스 모델을 만든 것이다.

창립 24년간 연평균 20% 이상의 매출성장 비결에는 연구·개발(R&D) 중심의 경영철학이 자리잡고 있다. 직원의 30% 이상이 연구직이며, 연매출의 6% 이상을 신소재·신기술 발굴에 지속적으로 투자하고 있기 때문이다. 2012년 한국산업기술진흥협회로부터 ‘IR52 장영실상’ 수상, 지식경제부의 화장품업계 최초 월드클래스 300기업 선정, 보건복지부의 ‘보건 신기술 인증’ 획득 등은 이 같은 노력의 결실들이다.

한국콜마는 화장품과 제약, 건강기능식품 분야에서 기초연구소·색조연구소 및 발효한방연구소, 생명과학연구소, 석오생명과학연구소 등을 운영하고 있다. 다산기술상을 받은 김동명 색조연구소장이 100% 국내 소재와 인력으로 개발해낸 ‘AHA 유도체 이용 나노에멀션 기술’은 피부침투력 30% 향상의 경쟁력으로 세계 1위 제약사 화이자의 립밤 ‘챕스틱’ 4000만 개 생산에 적용되는 주요기술이 되기도 했다. 윤 회장은 “누구도 개척 못한 신세계에 도전하는 심정으로 매일 직원들을 독려하고 있다”고 말했다.